Činoherní studio Ústí nad Labem se zformovalo v roce 1972 na základech souboru režimem zrušeného Kladivadla a od roku 1981 sídlí v budově bývalého kina Alhambra. Stalo se centrem, kde se mohla realizovat řada komunistickou stranou perzekuovaných umělců, jako byli režiséři Jan Grossman, Evald Schorm či Jan Kačer, kteří ve své tvorbě usilovali o hledání aktuální výpovědi. Tento akcent je v dramaturgii divadla patrný dodnes.
„Činoherák“ svůj repertoár staví nejen na svérázných a radikálních adaptacích klasických divadelních textů (Shakespeare, Moliére, Ibsen) a dramatizacích současné prózy, ale v posledních letech se soustředí i na tvorbu autorských inscenací (Hanzelkazikmund (zde jsou lvi), Bratrstvo kočičí pracky, Jídelní vůz). Ke spolupráci je zvána mladá režisérská generace – Michal Hába, Tomáš Loužný, Klára Vosecká, Adam Svozil či herec Jan Plouhar. Doslova kultem se stalo vůbec první jevištní uvedení románu Klub rváčů (2008) – úspěšná inscenace v režii Filipa Nuckollse se dočkala 100 repríz a byla na repertoáru rekordních deset let. Obdobné platí pro dramatizaci románu Maxe Frische Homo Faber (2017) s oceňovaným Martinem Fingerem v titulní roli. Součástí Činoherního studia je také Ateliér*52 – projekt, jenž vzdělává „malé“ diváky v oblasti divadelní teorie a nechává je nahlédnout do samotného procesu tvorby inscenací.
Od sezony 2025/6 se uměleckého vedení ujal Michal Hába, který spolu s ředitelem Michalem Somošem a dramaturgyní Veronikou Linka se svou koncepcí uspěl loni ve výběrovém řízení.